De dag van Jasper
Jasper Knoester is de decaan van de Faculteit Wiskunde & Natuurwetenschappen. Hoe gaat het met hem, wat doet hij precies en hoe ziet zijn dag eruit? In elke nieuwsbrief geeft Jasper een inkijkje in zijn leven.
Donderdag 24 oktober
‘Ik word wakker in Edinburgh, waar we met het College van Bestuur en de decanen te gast zijn bij de universiteit. Ik ben niet eerder in Schotland geweest, wat een leuke bijkomstigheid is. We hebben al jaren een goede relatie met de universiteit van Edinburgh en ons bezoek is erop gericht om de samenwerking verder te versterken. Naast de bilaterale betrekkingen zijn we beide partner van de Europese Alliantie Una Europa en we zijn daarin voor een aantal dossiers samen verantwoordelijk.
We hebben een hotel in het oude centrum, The Old Town, en lopen na het ontbijt over een stevige heuvel naar Old College. Dit gebouw van de universiteit dateert uit 1582 en is een typisch Brits bestuursgebouw. De combinatie van de opkomende zon, de bewolking en de oude stad is een mooi plaatje.
We starten de dag met inleidingen door Peter Mathieson, Principal van de universiteit van Edinburgh, en onze collegevoorzitter Annetje Ottow, waarin met name wordt ingegaan op de uitdagingen van beide instellingen. Daarin zit veel gelijkenis: ook in Edinburgh bestaan veel zorgen over budgetten en instroombeperkingen voor buitenlandse studenten. Het is verrassend hoe goed men hier op de hoogte is van de huidige politieke arena in Nederland en er wordt een hand uitgestoken om ons te helpen waar dat kan. Omgekeerd probeert Leiden ook al enige jaren actief te helpen bij de gevolgen van Brexit, onder andere door de rol van Edinburgh binnen Una Europa -strikt genomen een EU instrument- te propageren en te ondersteunen.
-
Edinburgh in de ochtend -
Old College -
Edinburgh Futures Institute, gevestigd in het oude ziekenhuis -
De ondertekening van een samenwerkingsovereenkomst door onze rector Hester Bijl en Principal Peter Mathiesen
De volgende sessie wordt besteed aan lopende onderzoeksamenwerkingen en een blik op de toekomst. Eerst presenteren onderzoekers een aantal bestaande samenwerkingen. Voor het bètadomein wordt een project in de sterrenkunde belicht. Vervolgens presenteer ik als co-voorzitter van de Una Europa Research Strategy Group een blik op de toekomst van onderzoeksamenwerking in de alliantie, waarbij ik vooral pleit voor versterkte inzet op gezamenlijke onderzoekfinanciering en het stevig doorzetten van summer- en winterschools.
Ook tijdens de lunch werken we door en spreken we over de Global Futures Hub die de beide universiteiten samen willen opzetten op de Campus Den Haag. Hiermee kan Edinburgh zich sterker binnen de EU manifesteren en krijgen wij een mogelijkheid om meer buitenlands talent naar onze universiteit te trekken. Tot nu zijn we vanuit onze faculteit nog niet erg betrokken geweest bij deze prille samenwerking, maar in de toekomst kunnen we zeker aansluiten met onderwerpen als duurzaamheid, biodiversiteit en kunstmatige intelligentie. Eerst wil ik graag de samenwerking met onze zusterfaculteit in Edinburgh verder versterken.
Tussen de sessies gebruik ik de tijd om met Marlies Reinders (decaan LUMC), Annetje Ottow en per telefoon met Pieter Schipper te schakelen over een grote programma-aanvraag in de topsector Health Holland. De deadline is over 3 werkdagen en het komt goed uit vandaag zo dicht bij elkaar te zitten, met Pieter onder de knop.
De tweede helft van de middag brengen we door in het Edinburgh Futures Institute, gevestigd in het oude ziekenhuis dat een aantal jaren geleden spectaculair verbouwd is. Monumentale en nieuwe delen komen op prachtige wijze samen. Staf, studenten, startende bedrijven en de bevolking van Edinburgh kunnen allemaal gebruik maken van het gebouw. En dat is geheel in de geest van dit ziekenhuis, waar op de gevel van 1729 staat dat iedereen, ook de vreemdeling, welkom is.
Het diner in de avond start met de ondertekening van een samenwerkingsovereenkomst door onze rector Hester Bijl en Principal Peter Mathiesen. Tijdens het diner heb ik eindelijk tijd om te praten met Neil Robertson, ‘Dean International Relationships’ van onze zusterfaculteit uit Edinburgh. We constateren dat hier nog veel potentie ligt en dat we per e-mail en online verder moeten overleggen. Ik neem me voor hier in Leiden met de instituten over te spreken. Na het diner heeft iedereen het wel gehad. Voor napraten is na deze intensieve dag weinig animo. Dat kan morgenochtend, tijdens een intern beraad voordat we terugreizen.’