‘Laat de politiek centraal staan op Prinsjesdag’
Een groot optreden van André Rieu, foodtrucks in Den Haag en meer contact met de koninklijke familie: in april kwamen grootse plannen naar buiten om Prinsjesdag ‘een publiekstrekker’ te maken. Vooralsnog moeten we het dit jaar doen met accentverschillen. Gelukkig maar, vindt hoogleraar Henk te Velde.
‘Als je van Prinsjesdag een soort Oranjefeest maakt, span je het paard achter de wagen’, zegt Te Velde. ‘De derde dinsdag in september is een feest van de volksvertegenwoordiging, eventueel van het kabinet, maar niet van de koning. Hij leest de troonrede voor als lid van de regering. Natuurlijk geeft zijn aanwezigheid de dag cachet, maar het is niet zijn feest.’
Het idee om Prinsjesdag aan te grijpen om meer contact tussen koninklijke familie en de bevolking te bewerkstelligen, kan dan ook op weinig begrip van Te Velde rekenen: ‘Dan stel je de verkeerde aspecten centraal. Prinsjesdag is een centraal moment in de politiek: het parlementaire jaar gaat weer echt beginnen, de plannen worden bekendgemaakt. De nadruk zou moeten liggen op die viering van de democratie.’
‘Meteen beginnen te debatteren’
Als er dan toch veranderingen moeten komen, zou Te Velde het gat tussen Prinsjesdag en de Algemene Beschouwingen graag verkleind willen zien. ‘Iedereen zou zich vanuit de Ridderzaal, al dan niet in andere kledij, naar de Kamer moeten spoeden om meteen te beginnen aan het debat. Dan heb je niet meer de ene dag de koning en de andere dag de politiek, maar neem je die twee elementen bij elkaar.’
Bang dat de dag daarmee ‘te moeilijk’ wordt voor veel Nederlanders, is hij niet. ‘De bevolking is niet alleen geïnteresseerd in toeters en bellen. De institutionele kant van de politiek trekt ook. Dat bleek wel toen ik betrokken was bij de organisatie van 200 jaar Grondwet. Mensen konden destijds allerlei gebouwen bezoeken die iets te maken hadden met die herdenking. Dat werkte als een tierelier.’
Serieus feest
Uit het brede scala aan plannen, kunnen een rondleiding in de Eerste Kamer en meer plekken voor mbo-studenten dan ook Te Veldes goedkeuring wegdragen. En vooruit, die foodtruck voor de hongerige rondleidinggangers mag er dan ook staan. ‘Het mag best een feest zijn, zolang het maar een serieus feest is. Je kunt mensen best op een luchtige en inventieve manier toegang geven tot de politiek, zolang het maar geen kermis wordt. Als je André Rieu een concert laat geven, is de aanleiding triviaal geworden. Niemand weet meer wat je viert.’