‘Verkiezingen hangen hier in de lucht, de energie is onwerkelijk’
De Duits-Amerikaanse Mia Müller (26) werkt nu drie jaar bij het Europees Parlement als Press Officer bij The Greens/EFA Group. Ze studeerde vorig jaar nog aan de Universiteit Leiden, waar ze de master Public Administration (International and European Governance) afrondde. Ze is wel nerveus voor haar ‘eerste’ verkiezingen.
Op 6 juni is het zover en worden de stembureaus geopend. Voordat het zover is, heeft Mia een duidelijke missie: voor elkaar krijgen dat zoveel mogelijk mensen gaan stemmen.
Hoe ga je dat voor elkaar krijgen?
‘Daar zijn verschillende manieren voor. Het hangt af van de leeftijdsgroep, sociale klasse, geslacht, interesse, cultuur. Wat er gebeurt op EU-niveau is belangrijk, daarvan willen we mensen bewust maken. We zien een opkomst van extreemrechts in het hele continent, wat op een negatieve manier veel van de rechten en vrijheden waar we EU-niveau lang voor hebben gevochten beïnvloedt.’
Men moet dus stemmen, maar wel op de groenen?
‘Niet per se. In het Europees Parlement willen we dat mensen hun stem gebruiken en baseren op informatie, in plaats van op fake news, desinformatie of denkbeelden van populisten. Je moet niet enkel stemmen op basis van emotie. Informatie is van belang, met name bij belangrijke wetten. Zelf ben ik geen lid van een partij, ik werk voor The Greens/EFA Group, waarbij groene partijen verspreid over Europa betrokken zijn, naast bijvoorbeeld de Pirates en de European Free Alliance. Ik heb de vrijheid om bij elke verkiezing de partij en persoon te kiezen bij wie ik een goed gevoel heb.’
Wat is een voorbeeld van een project waaraan je hebt gewerkt?
‘Ik werk al een tijdje aan een informatieplatform, dat wordt gebruikt door parlementaire EU-kandidaten van de groene lijst in EU-lidstaten. Een initiatief was een 'mythbuster'. Denk aan de ban op de ballon, een bekende mythe in Duitsland. In kranten stond dat de groenen de ballon willen afpakken van je kind, hoe verschrikkelijk. Dat is natuurlijk niet waar. Op posters van extreemrechts staan verhalen die totaal niet kloppen, ook over serieuze onderwerpen zoals kinderporno. We moeten mensen ervan bewust maken dat er veel desinformatie rondgaat.’
'Nu ben ik hier vijf jaar later in het hart van alles'
Hoe praten mensen in Brussel over Nederland, na de winst van Wilders?
‘Met een mix van frustratie en misschien wel angst. Kan het een reflectie zijn van hoe de bevolking zich voelt? Hoe kunnen de tactieken van extreemrechts zo effectief zijn? We moeten dus nadenken over nieuwe strategieën en het versterken van huidige strategieën. De stemmers zijn namelijk erg overtuigd door mensen als Wilders, wat betekent dat wij iets verkeerd doen.’
Hoe is het om in Brussel te werken?
‘Het is echt een bubbel. Het is een enorm schaakspel met veel interessante spelers en veel strategische zetten, elke dag weer. Mijn perswerk voor de Duitstalige media is geweldig, we lichten namelijk de interessantste en belangrijkste elementen van een wet uit en maken het duidelijk en concreet voor het publiek. Het is bijzonder om quotes, die ik mede heb bedacht, terug te zien in kranten.'
Hoe ga je de verkiezingen in?
‘Met veel nieuwsgierigheid. Het is de eerste keer dat ik de EU-verkiezingen beleef terwijl ik ook werkzaam ben in de Brusselse bubbel. De vorige keer, 2019, vulde ik het stembiljet in bij de Universiteit van Amsterdam in de bibliotheek. Nu ben ik hier vijf jaar later in het hart van alles. Het is onwerkelijk om alle energie hier te zien. De verkiezingen hangen in de lucht, iedereen kijkt er enorm naar uit. Ik ben een beetje nerveus, maar als we niet kiezen voor optimisme dan verliezen we motivatie.’
Tekst: Magali van Wieren
In aanloop naar de Europese verkiezingen interviewen wij alumni van de Faculteit Governance and Global Affairs die in Brussel werkzaam zijn. Hoe beleven zij deze periode?