Even bellen met Ella Picavet over betaalbare menstruatieproducten
Veel mensen zetten ze zonder enige zorg op hun boodschappenlijstje, maar wat doe je als je niet genoeg geld hebt om elke maand menstruatieproducten te kopen? Sinds kort stelt de universiteit betaalbare verpakkingen maandverband en tampons beschikbaar via de SchoolSupply verkoopautomaten. ‘Het is eigenlijk net zo vanzelfsprekend als het aanbieden van toiletpapier’, zegt masterstudent Ella Picavet van de Universiteitsraad.
Dag Ella, waarom was deze campagne nodig?
‘Aan onze universiteit komen veel mensen met een behoefte aan menstruatieproducten samen, maar helaas heeft niet iedereen genoeg geld om deze elke maand aan te schaffen. Het is allesbehalve wenselijk dat studenten om deze reden met een zeer ongemakkelijk gevoel naar college gaan, of dat ze thuisblijven en onderwijs moeten missen. Binnen onze universitaire gemeenschap was er al een aantal jaar de wens om hier iets aan te doen, maar een universiteitsbrede pilot was er nog niet. Vanuit mijn rol bij de Universiteitsraad heb ik het daarom opgepakt met het Expertisebureau Diversiteit & Inclusie.’
Hoe lang heeft het project geduurd?
‘Het lijkt misschien een eenvoudige verandering, maar de Diversity Officer en veel collega’s van het UFB en bedrijfsvoering bij FGW hebben hier een jaar lang keihard aan gewerkt. Vragen die speelden waren onder meer: wie levert de producten? Hoe bekostigen we ze? En natuurlijk: hoe ga je ze aanbieden? Een vraag die ik overigens nooit heb gehoord is: waarom zouden we dit doen? Verreweg de meeste mensen zagen er meteen de waarde van in. Dat zegt wel iets over waar we staan als gemeenschap.’
Heerst er voor jouw gevoel aan onze universiteit een taboe op het onderwerp menstruatiearmoede?
‘Ik denk dat we al ver zijn gekomen, want een hele grote groep vindt dit een enorm normaal thema. Maar als het taboe helemaal niet meer bestond, was deze pilot er misschien nog wel eerder geweest. Ik hoop dat we met deze campagne kunnen bijdragen aan het nog verder bespreekbaar maken, want het zou de normaalste zaak van de wereld moeten zijn om aan de bel te trekken als je geen toegang tot menstruatieproducten hebt. De ideale oplossing is natuurlijk dat hier een landelijke regeling voor komt, maar tot die tijd kunnen we als universiteit ons onderwijs op deze manier nog inclusiever en toegankelijker maken. Want eigenlijk is dit net zo vanzelfsprekend als het aanbieden van toiletpapier.’
Wat kosten de menstruatieproducten en waar kun je ze vinden?
‘De producten zijn te verkrijgen via de SchoolSupply verkoopautomaten in de onderwijsgebouwen in Leiden en Den Haag. Het aantal machines is onlangs uitgebreid om de producten nog breder beschikbaar te stellen. Een verpakking maandverband of tampons kost 50 cent en je kunt gewoon contactloos betalen. Mijn hoop is dat we de producten uiteindelijk volledig gratis kunnen aanbieden via de toiletten, dat zou de meest toegankelijke oplossing zijn. Maar dan willen we het wel meteen goed doen in de meest bezochte dames- én all-gendertoiletten – en dat zijn er nogal wat. Voor nu is dit dus een grote stap in de goede richting. In het voorjaar gaan we evalueren en kijken hoe het nog beter kan.’
Staan jullie open voor feedback?
Zeker! We horen heel graag van de mensen die deze producten gaan gebruiken wat ze ervan vinden. Mail gerust naar Diversity Officer Aya Ezawa via diversiteit@leidenuniv.nl.
Even bellen met
Er gebeurt veel binnen de Universiteit Leiden. De websites worden dagelijks gevuld met nieuws. In de rubriek ‘Even bellen met’ vragen we een medewerker meer te vertellen over een relevant en actueel onderwerp.
Tekst: Evelien Flink
Banner: Natracare via Unsplash