Schilderij van de muur tijdens spontane actie: ‘We gaan in gesprek en nemen daarna een besluit’
Tijdens een vergadering op de universiteit 10 november hebben medewerkers spontaan een schilderij van kunstenaar Rein Dool van de muur van een van de vergaderzalen in het Academiegebouw gehaald, omgedraaid en op de grond gezet. Een actie met een knipoog maar ook met een serieuze ondertoon. Het leidde tot veel commotie en vragen. Voorzitter Annetje Ottow legt namens het college van bestuur uit wat er gebeurde en hoe het verder gaat.
Het college van bestuur heeft nog geen besluit over het schilderij genomen: ‘We zien de actie als een startpunt voor een inhoudelijke discussie, maar we maken nu even pas op de plaats. We zullen het werk tijdelijk weer terug hangen.’
Commissie
‘Een divers samengestelde commissie kan vervolgens uitzoeken wat de beste aanpak is om het werk beter tot zijn recht te laten komen. We denken hiervoor onze universiteitshistoricus te vragen, een alumnus, en andere deskundigen zoals kunsthistorici die we hier hebben, maar ook aan studenten, bijvoorbeeld van onze kunstopleiding ACPA, en de historische (kunst)commissie.’
Het gaat om een kunstwerk van kunstenaar Rein Dool, waarop zes mannen staan afgebeeld, sommigen roken sigaren. ‘Het zijn zeer gewaardeerde oud-bestuurders van onze universiteit en het schilderij geeft een uniek, historisch tijdsbeeld weer. Het is een indrukwekkend kunstwerk en we zijn trots op de bestuurders van toen die erop staan afgebeeld. Daar doet de actie niets aan af.’
Vaak vragen en opmerkingen
Al langere tijd is er echter discussie over dit schilderij, en er komen regelmatig vragen en opmerkingen over van mensen van binnen en buiten onze universiteit, vertelt Ottow. ‘Niet iedereen voelt zich door dit beeldbepalende werk gerepresenteerd. Zoals het nu hangt ontbreekt de context ook. De spontane actie stemt tot nadenken. Inclusiviteit is een van onze belangrijke opdrachten. Maar in de discussie waarop we straks als college ons besluit op baseren, betrekken we vanzelfsprekend ook de historische waarde van het schilderij. Uitgangspunten zijn ook respect voor oud-bestuurders die zijn afgebeeld en voor de kunstenaar die het werk maakte. We luisteren naar al die geluiden.’
Nieuwe inzichten
‘De universiteit gaat mee met de tijd’, zegt Ottow. ‘Er zijn vragen, er was donderdag een spontane actie van medewerkers. We gaan nu met elkaar in gesprek en een commissie gaat nadenken over het vervolg. Deze discussie hoort hier thuis en kunnen wij op de Leidse universiteit, bolwerk van vrijheid, als geen ander met elkaar voeren. Een debat leidt vaak tot nieuwe kennis en waardevolle inzichten. We kijken ernaar uit.'