LLP Kenniscafé: communiceren kun je leren
In het LLP Kenniscafé stonden geen bier en bitterballen op het menu, maar communicatievaardigheden als luisteren, conflicten oplossen en feedback geven. ‘Leer je écht te luisteren, dan word je een betere leider en leukere vriend.’
Dat de LLP-deelnemers hun pasgeleerde communicatieskills zouden opfrissen was bekend, maar dat zij zelf de workshops moesten verzorgen kwam als een verrassing. Bij aankomst in het PLNT-gebouw kregen de masterstudenten van het Leiden Leadership Programme te horen dat zij twintig minuten hadden om een workshop te maken. LLP-participant Hajo (North America Studies): ‘Het was even schakelen, maar mijn groepsgenoten en ik kwamen al snel met ideeën, waaronder een rollenspel. Ons onderwerp was conflicthantering, dus we zeiden tegen de groep: daag elkaar uit!’ Hij lacht: ‘Dat hoefden we geen twee keer te zeggen.’
De deelnemers van het honoursprogramma konden kiezen of ze een workshop wilden geven over iets waar ze al goed in waren, of over iets dat ze juist extra wilden oefenen. Student Zakia (Management Publieke Sector) ging voor het laatste: ‘Tijdens mijn workshop deden we rollenspellen waarmee we oefenden met het ontvangen van feedback. Zelf wuifde ik positieve feedback vaak weg, bijvoorbeeld door iets een kleine moeite te noemen.’
Nu pakt ze dat anders aan. ‘Ik heb geleerd dat je dan je talenten niet goed erkent. Dus als ik nu een compliment krijg, zeg ik dankjewel en that's it.’
Mooiere wereld
LLP-trainer Tomer Kedar vertelt over de gedachte achter het kenniscafé: ‘Na het leren van communicatievaardigheden denken we vaak dat we het gelijk kunnen. Maar iets als feedback geven, werkt net zoals een goede forehand slaan bij tennis: alleen als je oefent, word je er beter in.’ Tien jaar geleden volgde Kedar zelf het LLP. ‘Door de luistertraining kwam ik erachter dat ik heel slecht luisterde, dit was een eye-opener. Toen ik hieraan ging werken, voelden mensen in mijn omgeving zich zoveel meer gewaardeerd.’
Volgens Kedar is goed leren luisteren de snelste weg naar een mooiere wereld. ‘In totaal zijn we 45 procent van onze communicatietijd aan het luisteren, maar bijna niemand is hier serieus in getraind. Dit kan leiden tot dramatische uitkomsten, zo was er geen toeslagenaffaire geweest als de Belastingdienst beter had geluisterd naar zijn burgers. Leer je écht te luisteren, dan word je een betere leider en een leukere vriend.’
Kaken op elkaar
Maar hoe word je dan een pro in luisteren? Volgens LLP’er Marron (Industrial Ecology) is parafraseren een handige tool, omdat je zelf dan ook beter begrijpt wat iemand zegt. Deze techniek stond centraal in haar workshop: ‘Doormiddel van een doorgeefspel hebben we het parafraseren extra geoefend. Het herhalen van wat de ander zegt kan geforceerd voelen, maar als je het vaker doet gaat het natuurlijker.’ Zakia voegt toe: ‘Een waardevolle tip voor mij was dat je soms even je kaken op elkaar moet houden, zodat de ander volledig kan uitpraten. Iemand voelt zich dan meer gehoord.’
Na een avond vol gesuste conflicten en geparafraseerde verhalen, was het voor de studenten tijd om na te praten onder het genot van een (non-alcoholisch) drankje, dat ze bij de PLNT-bar konden bestellen – en zo de naam van het kenniscafé écht eer aan te doen.
Tekst: Sarawitia Franken
Foto's: Eric van den Bandt
