Hessel wil jongeren weer een stem geven: ‘Belangrijk om met elkaar in contact te komen’
Van collegebank tot raadszetel. In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van 14, 15 en 16 maart 2022 stellen we FGGA-studenten en alumni die in hun gemeente op de kandidatenlijst staan, aan je voor. Welke ambities hebben ze? Wat heeft hun studie aan hun politieke werk bijgedragen en waar zien ze zichzelf over vijf jaar?
Deel 6: Hessel Bos, nummer 4 op de lijst voor GroenLinks in Den Bosch. Opleiding: Master Public Administraiton – specialisatie Public Management and Leadership. Werk: Docent Maatschappijleer Zwijsen College
Waarom ben je politiek actief?
‘Momenteel is de gemiddelde leeftijd van raadsleden 54 jaar, terwijl de uitdagingen van vandaag vooral jongeren raken. Denk aan de klimaatcrisis en de ontoegankelijke woningmarkt. Corona heeft het niet makkelijker gemaakt en was zeker voor jongeren een worsteling. Het verschil kan in de gemeenteraad gemaakt worden, maar dan moet deze wel representatief zijn. Dat betekent niet spreken ‘over’ of ‘met’ jongeren, maar DOOR jongeren.’
Welke zaken van je studie gebruik je of neem je mee in je politieke werk?
‘Tijdens mijn opleiding heb ik veel dingen geleerd die relevant zijn in de politiek, zoals politiek-bestuurlijke sensitiviteit, maar het meeste heb ik, gek genoeg, meegenomen vanuit mijn scriptieperiode. Mijn masterscriptie gaat over het thema coproductie (hoe burgers en overheden samen publieke taken uitvoeren). Met de kennis en ervaring die ik heb opgedaan over dit onderwerp heb ik onder andere een amendement ingediend voor het verkiezingsprogramma, die uiteindelijk ook is aangenomen.’
Wat is de rol van de stad Den Haag als politiek hart en bestuurlijk centrum van Nederland geweest op jouw keuze om ook in de politiek te gaan?
‘De master heb ik bewust gespreid over twee jaar. In het tweede jaar heb ik naast mijn scriptie ook een jaar stage gelopen in de Eerste Kamer bij de fractie van GroenLinks. Een jaar lang heb ik meegewerkt aan het schrijven van inbrengen, debatvoorbereidingen en de fractie op verschillende manieren ondersteund. Het was een fantastische ervaring waarin ik het politiek vakmanschap van dichtbij heb meegemaakt. Dit alles heeft mij overtuigd om ook politiek actief te worden én te blijven.’
Zou je jouw studie aanbevelen voor studenten die ook de politiek in willen?
‘De Master Public Administration: Public Management and Leadership geeft je een voorsprong in het politieke proces. Je weet iets beter wat de gebruiken en regels zijn in het politieke debat en je kan je makkelijker verdiepen in verschillende beleidsthema’s. Toch zal een gemeenteraad met alleen maar bestuurskundigen niet werken. Het is juist belangrijk om diversiteit in de raad te hebben.’
Wat zijn je ambities in de gemeentepolitiek en wat vind je van jouw plek op de kieslijst?
‘Ik wil jongeren (weer) een stem geven. Het credo ‘we zijn allemaal een keer jong geweest, dus we weten hoe het is’ gaat niet op. Jongeren hebben de afgelopen twee jaar het merendeel thuis moeten zitten. Mentale gezondheid is daarom zeker nu een belangrijk thema waar ik mij voor wil inzetten naast het aanpakken van de klimaatcrisis en de woningcrisis. Dit wil ik doen door het taboe omtrent het onderwerp te doorbreken en als gemeente weer evenementen te organiseren waar jongeren weer in contact met elkaar kunnen komen, zoals vanouds. Met plek 4 op de kieslijst is er een reële kans om in de raad te komen en dit te bewerkstelligen. Er is alleen niets zo onzeker als politiek, dus ik blijf strijdlustig tot en met de verkiezingen om mijn plek in de raad veilig te stellen.’
Wat zou je studenten aanraden om te doen als ze ook politiek actief willen worden?
‘Maak kennis met de lokale afdeling van een politiek partij en onderzoek wat bij je past. Vind je het leuk om mee te helpen met campagnes bedenken en uitvoeren, wil je de fractie ondersteunen of juist in de afdeling aansturen in een bestuur? Er is veel mogelijk en ik weet zeker dat je met open armen wordt ontvangen. Enthousiaste, jonge en gedreven mensen zijn voor iedere partij een grote aanwinst voor nu en de toekomst.’
Als je gekozen wordt, wat is dan het eerste actiepunt dat je op de agenda wil zetten?
‘Het is lastig kiezen, want het zijn verschillende onderwerpen die ik erg belangrijk vind. Dit hangt natuurlijk ook af van de portefeuille verdeling binnen de fractie waar ik eventueel in kom. Een van de eerste actiepunten is het schrijven van een discussienota over mentale gezondheid van jongeren, zodat we hier als gemeenteraad ook echt actie op gaan ondernemen. Daarnaast zou de zichtbaarheid en acceptatie van de lhbti-community ook een van de eerste actiepunten zijn die ik op de kaart wil zetten. We zijn als gemeente een regenbooggemeente, maar hier is de afgelopen jaren mede door corona weinig mee gedaan. Concrete punten op dit thema zijn het herschilderen van het regenboogzebrapad en met (sport)verenigingen in gesprek gaan hoe we als homohaat langs de velden aanpakken.
Heb je een voorbeeld/inspiratiebron in de politiek en zo ja, waarom hij/zij?
‘In het dagelijks leven ben ik docent maatschappijleer op een middelbare school. In mijn lessen voer ik regelmatig discussies over actuele thema’s. Leerlingen zijn het meest eerlijke publiek dat er is. Ze geven soms ongenuanceerd hun mening maar delen ook heel eerlijk over hun zorgen. Het houdt mij met beide benen op de grond en herinnert mij eraan waarvoor ik het doe.’
Waar zie je jezelf over 5 jaar? Nog steeds in de gemeentepolitiek of heb je andere ambities?
‘In de politiek heb je alleen maar passanten. De gemeenteraad moet niet een doel op zichzelf zijn, maar juist een middel om je idealen te verwezenlijken. Om nu al te zeggen of ik over 5 jaar nog steeds in gemeentepolitiek zit, weet ik niet. Als ik het idee heb over 5 jaar nog steeds een toegevoegde waarde te zijn, dan wil ik graag door. Heb ik het idee dat mijn toevoeging op een andere plek binnen de politiek of partij beter tot zijn recht komt, dan zal ik op een andere manier mijn rol invullen.’
Tekst: Tim Roumen