Een echte professor in de klas
Het begint een goede diestraditie te worden: op 8 februari geven hoogleraren van de Universiteit Leiden les in groepen 7 op basisscholen in de regio. Zo maken kinderen kennis met wetenschap en leren ze meer over het doen van onderzoek. ‘Hadden jullie verwacht dat ik een vrouw zou zijn?'
Dit schooljaar maakten 47 klassen kennis met ‘hun professor’. De leerlingen bereidden zich voor met zes korte lessen gebaseerd op het onderzoek van de wetenschapper. Door de lessen ontdekken ze meer over hun professor en leren zij meer over de Universiteit Leiden.
Wat is reguleren?
Ook Annetje Ottow, hoogleraar in de rechten en voorzitter van het College van Bestuur, deed dit jaar mee. Zij gaf op 8 februari les op basisschool de Meerpaal in Leiden en stond daar voor een heel nieuwsgierige groep 7. Ze vertelde dat ze zich in haar onderzoek bezighoudt met ‘reguleren’. ‘Wat betekent dat?', vroeg een leerling. Ottow legde uit dat ze het regelen van dingen en het maken van regels onderzoekt. ‘Voor bijna alles in Nederland zijn regels. Je moet bijvoorbeeld stoppen voor rood licht in het verkeer. Of zoals in jullie klas, dat je eerst je vinger opsteekt voordat je wat zegt.’
Dies natalis
Ottow gaf les in haar zwarte toga. Die heeft ze niet altijd aan, alleen tijdens speciale gelegenheden. ‘Vandaag is het bijvoorbeeld zo’n dag, het is de dies natalis, de verjaardag van Universiteit Leiden. Vanmiddag lopen de hoogleraren in een stoet door de binnenstad van Leiden, dat noemen ze het cortège. Vooraan de stoet loopt de baas van de universiteit, de rector. Daarnaast loop ook de pedel voorop, deze man leidt de stoet naar de Pieterskerk. Jullie kennen nu dus al best veel moeilijke woorden he’, zei Ottow met een lach: cortège, rector, pedel en dies natalis.
Vrouwelijke professor
De kinderen waren benieuwd hoe zo’n dies eruit ziet. Ottow liet een foto van het cortège zien, met mannelijke en vrouwelijke hoogleraren. ‘Hadden jullie verwacht dat ik een vrouw zou zijn?', vraagt de professor. ‘Een man’ klinkt het al snel uit de klas. Ottow benadrukte dat vrouwen ‘óók professor’ kunnen worden. Na afloop van de les zei Ottow dat ze het erg leuk vond. ‘De kinderen waren heel nieuwsgierig. Ze zijn onbevangen en niet bang om moeilijke dingen te leren.’ Juf Hilde was ook enthousiast. ‘Het was een interessant kijkje in een wereld die de leerlingen nog niet kenden. Professor Ottow benadrukte in haar les dat kinderen kunnen worden wat ze willen, dat het goed is om te durven dromen! Ik hoop dat ze de leerlingen heeft geïnspireerd.’
-
Natuurkundige Jan van Ruitenbeek op de Maria Montessorischool -
Van Ruitenbeek geeft een demonstratie met een wiel. -
Mariëlle Bruning gaf een les over jeugdrecht. -
Andere lessen van hoogleraren
Ook veel andere Leidse hoogleraren gaven op 8 februari les op een basisschool en overal was dat een bijzondere ervaring, zowel voor de kinderen als voor de wetenschappers. Een aantal hoogleraren ging naar scholen in Den Haag. Zoals natuurkundige Jan van Ruitenbeek en jurist Mariëlle Bruning. Zij werden warm ontvangen op de Haagse Maria Montessorischool.
In Radio Weetlust, het radioprogramma van Leiden European City of Science 2022, vertelde Annetje Ottow op 8 februari meer over de dies en het programma Meet the professor.
Tekst: Esther Bügel
Foto's: Mark de Haan en Monique Shaw