Leidse studente Sheryl Lynn Baas wint ECHO award 2014
‘Ik voel me gelukkig, gezegend, dankbaar.’ Sheryl Lynn Baas was opgetogen over het winnen van de ECHO award. De Leidse studente culturele antropologie overtuigde de jury met haar ‘doorzettingsvermogen en de bewuste koers die ze heeft genomen om haar talenten in te zetten voor een groter doel’.
Dit was de 14e maal dat de ECHO-award werd uitgereikt, al vijf maal won een student(e) van de Universiteit Leiden de prijs voor allochtoon talent in het wetenschappelijk onderwijs. Dit keer was Sheryl Lynn Baas de gelukkige winnares. Ze is half Filipijns, voormalig Miss Holland, en kreeg landelijke bekendheid met de hulpactie van haar stichting voor de door de storm getroffen Filipijnen, waar haar moeder vandaan komt.
Stem laten horen
Sheryl vertelde de jury: ‘Ik heb bewust drie elementen geïntegreerd in mijn leven: de aandacht die ik kreeg vanwege de schoonheidsverkiezing inzetten om mijn stem te laten horen, investeren in mijn opleiding om mijn kennis te vergroten en het opzetten van mijn stichting om een infrastructuur te bouwen in de Filipijnen. Mijn streven is om de wereld van entertainment, kennis en maatschappelijke projecten bij elkaar te brengen.’
Voortrekkersrol Leiden
De ECHO foundation was voor de uitreiking van de ECHO-awards te gast bij de Universiteit Leiden. Prof.dr. Simone Buitendijk, vice-rector magnificus, zei in haar welkomstwoord: ‘Wij willen onze studenten voorbereiden op een veranderende wereld, die steeds kleiner wordt – terwijl de global challenges groot zijn: milieu, veiligheid, energie, gezondheid. Om die te helpen oplossen, hebben we al het talent nodig. Studenten met een brede blik – wereldburgers. Daarom vindt de Leidse universiteit diversiteit belangrijk. We hebben een voortrekkersrol, met onze onlangs benoemde diversity officer. Kernwoorden voor ons beleid zijn: empathie, inclusiviteit, open mind, thuis voelen en leren van elkaar. Ik roep alle studenten op om met ons mee te denken.’
Dansen
De prijsuitreiking was voor de derde keer feest voor Sheryl. ‘Ik vond het al heel bijzonder toen ik werd voorgedragen door de universiteit, en daarna was ik heel blij met mijn nominatie, en nu dan ook nog de prijs winnen! Ik moet me gedragen maar het liefst zou ik staan springen en dansen!’
Meer dan een mooi koppie
‘Ik heb altijd al willen laten zien dat ik meer te bieden heb dan een mooi koppie. Het is mijn roeping om mensen in de Filipijnen te helpen. En ik doe nu de studie van mijn dromen, ik leer bij culturele antropologie hóe ik kan helpen, en ik heb een netwerk opgebouwd. Mijn Filipijnse moeder is mijn inspiratie, zij komt uit een gezin van 13 kinderen, en leefde vroeger in grote armoede. Ik ben heel blij dat mijn ouders hier vandaag bij zijn, hoewel het eigenlijk te zwaar is voor mijn moeder - ze heeft een hersenbloeding gehad, maar ze wilde hier per se bij zijn. Zíj is het die mij heeft geleerd: Take nothing for granted.'
Nog een award met een Leids tintje
Naast de Award aan Sheryl werden nog drie prijzen uitgereikt. De winnares van de Bèta-Techniek Award werd Yingying Luo, masterstudente van de TU Delft. Zij is alumna van de Leidse Universiteit, want ze volgde de bacheloropleiding Molecular Science and Technology in Leiden. Na afloop vertelde ze: ’Op mijn elfde kwam ik vanuit China naar Nederland, om een goede toekomst voor mijzelf en voor mijn familie in China te creëren. Ik heb laten zien dat je ook onder moeilijke omstandigheden kunt opbloeien.’ De Techniek Award mbo ging naar de ‘denkende doener’ Faruk Coskun, student Railvoertuig Onderhoud Techniek. Enko Dijkstra, hbo-student Commerciële Economie won de hbo Award.
(14 april 2014/MH)